Toda produção contou com a participação voluntariosa de pessoas locais. Apenas o câmera e o iluminador eram de fora (poloneses). A revelação, corte e montagem foram feitos em São Paulo.

Estrearam em abril de 1961 com direito a uma concorrida avant-premiére. Sem qualquer apoio dos órgãos federais, ou mesmo das autoridades locais, o filme fez sucesso, e foi distribuído por todo território nacional. Só em Araraquara o filme ficou dez dias em cartaz e foi assistido por cerca de doze mil pessoas.

A arrecadação da avant-premiére foi destinada a uma casa assistencial da cidade, e por isso a entrada custou mais caro. O lucro do filme pagou as despesas, que foram muitas. Por não ter recebido nenhum apoio do governo da cidade, Wallace classificou o trabalho, seu e do grupo, como "Heróico. Nesse sentido, podemos dizer que Araraquara tinha ganho, não o soube e perdeu".

Na noite de estréia a polícia teve que intervir e fechar o trânsito em frente ao Cine Odeon (futuro Cine Veneza). Após a sessão, o público aplaudia de pé, e houve uma festa. Wallace só lamentou que a mensagem principal não tinha sido captada: "o que tínhamos feito pela preservação do nosso folclore passou totalmente despercebido, o que nos desencantou bastante".

O objetivo da produção sempre foi muito claro para seus produtores: "o filme foi realizado com o fim de contar o que restava do rico folclore dos campos de Araraquara. Relata estórias e lendas e o que reúne os episódios é o episódio central do conflito entre duas famílias, que termina pela morte de um dos personagens. Uma das famílias, julgava que o que plantando, dá; a outra, preguiçosa e indolente, tudo esperava de doação dos céus, através de preces intermináveis ao santo preferido, Santo Antônio.

Wallace, no entanto, achava um pouco difícil dizer qual a mensagem do filme; "possivelmente o que perdura com mensagem é um recado também muito do povo simples, que eram os nossos personagens". Referindo-se a proteção do alto, talvez a sabedoria contida em: "Deus ajuda a quem trabalha, ou aproximando-se mais dos evangelhos – faz a tua parte, que eu te ajudarei".